Por qué el bronce de tu bomba se deshace en el agua
El agua no ataca al bronce, ataca al zinc que trae dentro. Qué es la deszincificación y con qué aleación se evita.
Escrito por el equipo técnico de MetalinkDatos contrastados con las fichas de la Copper Development Association
Sacaste la pieza de la bomba y en vez de desgastada está rosa. Se ve porosa, casi como esponja, y se desmorona si la raspas con la uña.
Eso no es desgaste. Es deszincificación, y significa que te vendieron la aleación equivocada.
Qué pasó adentro
El bronce es cobre con otras cosas, y muchos bronces baratos traen zinc, porque el zinc abarata la fundición y la hace más fácil.
El problema es que en agua, y sobre todo en agua con sales o con cloro, el zinc se disuelve antes que el cobre. Se va del metal y deja atrás una estructura de cobre esponjoso: eso es el color rosa. La pieza conserva su forma pero perdió su resistencia. Un día revienta sola, sin golpe y sin aviso.
Le pasa a las piezas de bomba, a las conexiones y a las válvulas, y casi siempre lo diagnostican como "mala calidad del material", cuando lo que falló fue la elección.
Qué aleación sí aguanta
Para agua y vapor el catálogo trae el SAE 40 B/1 (CDA 836), y su composición dice por qué:
| SAE 40 B/1 | SAE 660 B/2 | |
|---|---|---|
| Cobre | 84 a 86% | 61 a 85% |
| Estaño | 4 a 6% | 5.25 a 7.5% |
| Zinc | 4 a 6% | 2 a 4% |
| Plomo | 4 a 6% | 6 a 8% |
| Densidad | 8.83 g/cm³ | 9.00 g/cm³ |
Lo que confunde a mucha gente: el SAE 40 trae más zinc que el SAE 660 y aun así es el que se usa en agua. Lo que manda es el balance del zinc con el estaño y el cobre, y este está formulado para que la fase vulnerable no se forme. Por eso el catálogo lo lista para válvulas de agua y vapor, conexiones, y cuerpos e impulsores de bomba.
Si alguien te vende una pieza de bomba "de bronce" sin decirte cuál, pregúntale cuál.
El SAE 660 y el buje de la bomba
El buje de la bomba es otra cosa. Vive fuera del flujo, soportando la flecha, y ahí lo que cuenta es deslizar sin comerse el eje. Para eso está formulado el SAE 660, con su 6 a 8% de plomo haciendo de lubricante sólido.
Una misma bomba puede llevar las dos aleaciones en piezas distintas. El problema aparece cuando la de deslizamiento termina donde pega el agua.
Si tu duda es entre las dos aleaciones de buje, eso lo desarmamos aparte en SAE 64 o SAE 660: cuál necesita tu buje.
Cómo te defiendes al comprar
Cuando pidas una pieza de bomba, haz estas tres preguntas:
- ¿Qué aleación es, con número? Pide el número, SAE 40 o CDA 836, y nunca te quedes con "bronce" a secas.
- ¿Qué lleva el agua? Si es agua de mar, agua tratada con cloro o condensado caliente, dilo antes de que te coticen. Cambia lo que conviene cotizar.
- ¿Trae certificado de colada? Es el papel que dice la composición real del lote del que salió tu pieza. Cómo leerlo y para qué sirve está en Cómo elegir a quién le compras bronce.
La composición completa del SAE 40 está publicada como C83600 (en inglés) (se abre en una pestaña nueva) en la base de la Copper Development Association, por si quieres contrastarla con lo que te ofrezca cualquier proveedor.
Para tenerla a la mano
La tabla de pesos completa
Las 432 medidas que manejamos, con su peso en cada una de las seis aleaciones. Cada peso está calculado con la densidad publicada de su aleación. Guárdala o imprímela.
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