Qué aleación de bronce necesitas y por qué

Casi nadie llega buscando "CDA 937". Llega buscando el bronce para la chumacera del molino que se está comiendo la flecha. Esta guía va en ese orden: primero qué vas a hacer, después cómo se llama.

La regla corta

Si tienes prisa, quédate con esto:

• Carga pesada y golpes, tipo molino, trapiche o trituradora: SAE 64.
• Uso general, la mayoría de los bujes: SAE 660.
• Agua, vapor o algo que se corroe: SAE 40.
• Engranes y coronas que no pueden ceder: SAE 62 o SAE 65.
• Piezas sin carga alta, al mejor costo: Bronce Estándar 844.

Lo demás de este texto es para cuando la decisión no es obvia.

Por qué el estaño manda

Las seis aleaciones son cobre con estaño, plomo y zinc en distintas proporciones. El que más cambia las cosas es el estaño: sube la dureza y la resistencia, y también sube el precio, porque en el mercado internacional vale casi cuatro veces lo que vale el cobre.

Por eso un SAE 65, que lleva entre 10 y 12% de estaño, cuesta bastante más que un Bronce Estándar 844, que lleva entre 2 y 4%. No es capricho del proveedor, es la materia prima.

El plomo hace lo contrario: no aporta resistencia, aporta deslizamiento. Por eso las aleaciones de buje, como el SAE 64 y el SAE 660, lo llevan en buena cantidad. Un buje no necesita ser durísimo, necesita dejarse desgastar antes que la pieza cara que está protegiendo.

Cuándo cada una

SAE 64, para lo que sufre

Es el bronce de trabajo pesado, pensado para presiones y velocidades altas. Si la pieza va en un tren de laminación, una grúa, una draga, un molino o una trituradora, es esta.

Lleva entre 6 y 11% de plomo, que es mucho, y eso le da el deslizamiento que necesita un cojinete que trabaja bajo carga constante.

SAE 660, el de todos los días

Es el antifricción de uso general, para presiones y velocidades medias. Cubre la mayoría de los bujes de industria, partes de bomba y equipo eléctrico.

Si estás dudando entre el 64 y el 660, la pregunta es qué tan duro trabaja la pieza. Carga alta y constante, 64. Servicio normal, 660.

SAE 40, cuando hay agua de por medio

Uso general con buen comportamiento en aplicaciones hidráulicas: válvulas de agua y vapor, conexiones, cuerpos e impulsores de bomba.

SAE 62 y SAE 65, para lo que engrana

El SAE 62 es bronce al estaño con buena resistencia al desgaste y al ataque de ácidos, para engranes, coronas y piezas que no pueden deformarse. El SAE 65 sube la dureza todavía más y es el que se usa en engranajes y ruedas de tornillo sinfín en servicio pesado.

Bronce Estándar 844, el sensato

Uso general con buena presentación y dureza uniforme. Cuando la pieza no va a trabajo pesado, pedir un SAE 65 es pagar de más sin ganar nada.

Un detalle que casi nadie te dice

Dos bujes con la misma medida no pesan lo mismo si son de aleaciones distintas, porque su densidad es distinta. Entre el SAE 660 y el Bronce Estándar 844 hay más de 3% de diferencia.

Suena a poco hasta que compras por kilo. En nuestro catálogo el peso se calcula con la densidad real de cada aleación, así que lo que ves ya trae esa diferencia contemplada.

Si sigues sin decidir

Dinos qué pieza es, qué máquina y qué le pasó a la anterior. Con eso se resuelve casi siempre, y es más rápido que leer tablas.

Dónde verificar esto sin creernos

Cada aleación de cobre tiene una ficha pública con su composición y sus propiedades, y no la publicamos nosotros. Las seis del catálogo están en la base de la Copper Development Association (en inglés) ↗ (se abre en una pestaña nueva): busca el número CDA que aparece en cada ficha de aleación de este sitio y compara. Las seis del catálogo son C90500, C90700, C92200, C93200, C93600 y C93700.

Los números SAE salen de la norma J461 de la SAE, que define las aleaciones de cobre forjadas y coladas. Es una norma de paga y su ficha en línea no abre públicamente, así que aquí no la enlazamos: si la necesitas, se pide directo a la SAE.

En México, el organismo que publica sobre cobre y sus aleaciones es Procobre México ↗ (se abre en una pestaña nueva). Las especificaciones mexicanas de productos de cobre son las normas NMX de la Secretaría de Economía, y su catálogo en línea no tiene una dirección estable que podamos enlazar, así que se consultan buscando la clave NMX-W directamente en el portal de la Secretaría.

Si algo que decimos aquí no coincide con esas fuentes, queremos saberlo.