Bronce en elevadores y montacargas: qué pieza se cambia

Si vas a cotizar bujes de bronce para un elevador sin haber visto su máquina, estás pidiendo a ciegas. En los elevadores y montacargas de tracción con engranes, el bronce está en la caja de engranes del cuarto de máquinas: en la corona que hace girar la polea de los cables y en los bujes de esa misma caja. Si la máquina es de las que no llevan engranes, ahí no hay corona que cambiar. Y si el elevador es hidráulico, lo sube un pistón y no tiene máquina de tracción.

Montacargas, aquí, es el elevador de carga que sube mercancía entre pisos. El vehículo de horquilla, que en muchas plantas también se llama montacargas, es otra máquina y tiene otras piezas.

Qué máquina mueve tu elevador

Se distingue sin desarmar nada, mirando lo que hay en el cuarto de máquinas:

• Tracción con engranes. El motor mueve un sinfín de acero, el sinfín mueve una corona de bronce y la corona hace girar la polea por la que pasan los cables. Entre el motor y la polea hay una caja de engranes con aceite. Es lo que la Wikipedia describe como un motor acoplado a un reductor de velocidad ↗ (se abre en una pestaña nueva), con la polea montada en el eje de salida.
• Tracción sin engranes. Un motor lento y de mucho par lleva la polea montada directo en su flecha (así lo explica la Wikipedia en inglés ↗ (se abre en una pestaña nueva)). Sin caja de engranes no hay sinfín ni corona.
• Hidráulico. Una bomba manda aceite a presión a un cilindro, y el pistón de ese cilindro empuja la cabina. En el cuarto de máquinas ves la bomba con su motor y el depósito de aceite, y ninguna polea de tracción.

Lo que sigue es para la máquina con engranes, que es la que trae corona y bujes de bronce en la caja. Si no sabes cuál tienes, pregúntale al técnico que le da mantenimiento.

La corona, la pieza hecha para gastarse

En la máquina con engranes el sinfín es de acero y la corona es de bronce. La serie TM de máquinas con engranes de Nidec ↗ (se abre en una pestaña nueva), que se vende para obra nueva y para modernización, lo trae así en su ficha: sinfín de acero aleado con temple superficial y bujes de bronce antidesgaste, corona de bronce con níquel, polea de hierro dúctil y caja de hierro fundido con los engranes en baño de aceite. Esa serie es para cargas de 900 a 2,700 kilos.

La corona es la más blanda del par, así que el desgaste se concentra en ella. Por qué conviene que sea así está en la corona de bronce se gasta antes que el sinfín.

¿Cómo sabes que la tuya ya va de salida? Da las mismas señales que la de cualquier reductor de sinfín: el juego de la flecha de salida crece, aparece un ruido que antes no estaba, el aceite sale con brillo dorado y los dientes terminan en filo. Cada señal se explica en cuánto dura una corona de bronce. Como los engranes trabajan en baño de aceite, cada cambio de aceite sirve para revisar si trae bronce.

El catálogo lista dos aleaciones para coronas y ruedas de sinfín:

Si el manual de tu máquina dice de qué bronce es la corona, compara esa composición con las dos fichas antes de pedir. Con el original y las fichas al lado decides tú, que conoces la carga de tu elevador y cuánto trabaja. La diferencia entre las dos aleaciones, renglón por renglón, está en SAE 62 o SAE 65.

Los bujes de la caja

En la máquina de Nidec los bujes de bronce van en el sinfín. Hay marcas que montan sus flechas en rodamientos, así que antes de pedir confirma qué trae la tuya: el buje es un cilindro liso de bronce, y el rodamiento trae bolas o rodillos.

Las dos aleaciones de buje del catálogo son el SAE 660 B/2 y el SAE 64 A/2:

Si comparas las dos tablas, el renglón que separa las aleaciones de corona de las de buje es el del plomo: las de corona no pasan de 0.5 % y las de buje arrancan en 6 %. Ese plomo es el que mantiene deslizando al buje cuando le falta aceite, y en un diente que engrana le resta firmeza (el detalle está en para qué sirve el plomo del bronce).

Con la tabla en la mano, cuál pones en cada flecha lo decides tú: sabes cuánto carga tu cabina, cuántos viajes hace al día y cada cuánto le llega aceite. La comparación completa de esas dos está en SAE 64 o SAE 660, y cómo trabajan los bujes en otro equipo de izaje, en bujes de bronce en grúas y polipastos.

Pide el bronce antes de parar el elevador

Si tu elevador tiene mantenimiento con calendario, el cambio de corona se puede ver venir. Basta con medir el juego en cada visita y anotarlo. Cuando la cifra empieza a subir de una visita a otra, el bronce se pide antes de abrir la máquina, y así la cabina sale de servicio por el maquinado y el montaje, sin sumarle la espera del material. Los plazos de cada tipo de pedido están en cuánto tarda un pedido de bronce.

Qué mandar para cotizar

La corona. Sale de barra, y la barra del catálogo va de 1 a 24 pulgadas de diámetro. Para cotizar el bronce se necesitan el diámetro exterior y el espesor de la corona. El dentado lo corta tu taller o tu engranero sobre el bronce en bruto, y a ellos les toca el número de dientes y el módulo. Una foto de la corona vieja les sirve a todos.

Los bujes. Se piden con el diámetro de la flecha, el del alojamiento y el largo. Mide la flecha justo donde gira dentro del buje. Si ahí se ve rayada o con escalón, también se gastó, y es la medida de la que sale el barreno del buje nuevo. Los pasos para medir bien están en cómo medir un buje.

El bronce te llega premaquinado, con material de sobra para que en tu torno quede a la medida exacta de tu máquina. El diámetro exterior trae 1/16 de pulgada de más, el barreno de un buje viene 1/16 más cerrado y el largo trae 1/4 de pulgada extra. La razón de ese sobrante está en por qué tu pieza de bronce llega más grande.

Con la flecha, el alojamiento y el largo, el buje se arma en la ficha de bujes, que te enseña la medida con la que sale y su peso. Cada aleación tiene su ficha, con el enlace a su hoja en la CDA: SAE 62, SAE 65, SAE 660 y SAE 64.